¿Agua del aire seco?

Imaginen un futuro en el que cada hogar tenga un aparato que saque toda el agua que el hogar necesita del aire, incluso en climas secos o desérticos, usando sólo el poder del sol.

Ese futuro puede estar a la vuelta de la esquina, con la demostración de una máquina extractora de agua que utiliza sólo la luz solar ambiental para sacar litros de agua del aire cada día en condiciones tan bajas como el 20 por ciento de humedad, un nivel común en las zonas áridas.

El extractor con energía solar,fue construido en el Instituto de tecnología de Massachusetts usando un material especial–un marco metal-orgánico, o MOF–producido en la Universidad de California, Berkeley. «este es un gran avance en el desafío de larga data de la recolección de agua desde el aire a baja humedad», dijo Omar Yaghi, uno de los dos autores del proyecto. «no hay otra manera de hacer eso en este momento, excepto usando energía extra.» Su deshumidificador eléctrico en casa ‘ produce ‘ agua muy costosa.

El prototipo, bajo condiciones de 20-30 por ciento de humedad, pudo extraer 2.8 litros (3 cuartos de galón) de agua del aire durante un período de 12 horas, usando un kilogramo (2.2 libras) de MOF. Pruebas en la azotea en el MIT confirmó que el dispositivo funciona en condiciones reales.

«una visión para el futuro es tener agua fuera de la red,» «donde usted tiene un dispositivo en casa que se ejecuta en el ambiente solar para la entrega de agua que satisface las necesidades de un hogar», dijo Yaghi, quien es el director fundador del Berkeley global Science Institute, un codirector del Instituto de Nanociencias de la energía Kavli y la Alianza de investigación de California por BASF. «para mí, eso será posible gracias a este experimento.» «lo llamo agua personalizada».

Yaghi inventó los marcos metal-orgánicos hace más de 20 años, combinando metales como el magnesio o el aluminio con las moléculas orgánicas en un arreglo del chapucero-juguete para crear las estructuras rígidas, porosas ideales para almacenar los gases y los líquidos. Desde entonces, más de 20.000 MOF diferentes han sido creadas por investigadores de todo el mundo.

Algunos contienen productos químicos como el hidrógeno o el metano: la empresa química BASF está probando uno de los MOF de Yaghi en camiones con combustible natural, ya que los tanques llenos de MOF tienen tres veces el metano que se puede bombear bajo presión en un tanque vacío.

Otros MOF son capaces de capturar dióxido de carbono de los gases de combustión, catalizar la reacción de los productos químicos absorbidos o petroquímicos separados en las plantas de procesamiento. La luz del sol entrando a través de una ventana calienta el MOF y conduce el agua encuadernada hacia el condensador, que está en la temperatura del aire exterior. El vapor se condensa como agua líquida y gotea en un colector. «este trabajo ofrece una nueva manera de extraer el agua del aire que no requiere altas condiciones de humedad relativa y es mucho más eficiente energéticamente que otras tecnologías existentes», dijo Wang.

Esta prueba de la cosechadora del concepto deja mucho sitio para la mejora, Yaghi dicho. El MOF actual puede absorber solamente el 20 por ciento de su peso en agua, pero otros materiales de MOF podrían absorber posiblemente el 40 por ciento o más. El material también puede ser ajustado para ser más eficaz en niveles de humedad más altos o más bajos.

Yaghi y su equipo están en el trabajo mejorando su MOF, mientras que Wang continúa mejorando el sistema de extracción para producir más agua.

«para tener agua funcionando todo el tiempo, usted podría diseñar un sistema que absorba la humedad durante la noche y lo desarrolle durante el día,» él dijo. » diseñe el colector solar para permitir esto a un ritmo mucho más rápido, donde se empuja más aire.» Queríamos demostrar que si te cortan en algún lugar del desierto, podrías sobrevivir a causa de este dispositivo. Una persona necesita una lata de agua por día. Eso es algo que uno podría recoger en menos de una hora con este sistema.